Le puntarelle sono i germogli di una specifica varietà di cicoria conosciuta come cicoria catalogna o cicoria asparago.
Questa varietà si differenzia dalle altre perché al centro della rosa di foglie frastagliate presenta dei teneri germogli bianchi, croccanti e compatti che sono, per l’appunto, chiamati puntarelle.
Scopriamo quali benefici apportano le puntarelle e come cucinarle.
La loro caratteristica principale è il sapore lievemente amarognolo.
I germogli della catalogna oltre a essere un ottimo contorno di accompagnamento per molti piatti, sono anche ricchi di nutrienti e apportano numerosi benefici a chi li mangia.
In Puglia esistono due varietà di cicoria asparago: Molfettese e Galatina (con germogli grossi e compatti).
I cicciottelli sono il germoglio interno della cicoria asparago, si presentono cavi all’interno e si possono mangiare crudi oppure lessati e conditi con un filo d’olio extravergine di oliva.
Sono ottime crude, da aggiungere all’interno di insalate fresche preparate con altri alimenti come pomodoro e radicchio, ma anche cotte sono perfette da servire come contorno o da impiegare come condimento per pizze, primi piatti e torte salate.
Si caratterizzano per un gradevole sapore amarognolo. E’ una verdura molto acquosa e quindi poco calorica.
Come molte verdure hanno poche calorie: 23 calorie su 100 gr.
Sono ricche di vitamine, in particolare quelle del gruppo B, la A e la K. Contengono molti sali minerali come calcio, zinco, magnesio, fosforo e potassio.
Il basso apporto calorico le rende perfette in alimentazioni dietetiche apportando nello stesso tempo benefici all’intero organismo:
✅ Azione digestiva.
Grazie alle sostanze amare, che stimolano la produzione di succhi gastrici, agevolano la digestione mentre la loro consistenza croccante aumenta il senso di sazietà. Essendo ricche di acqua e fibre, favoriscono il transito intestinale e aiutano a ritrovare la regolarità quando si soffre di stipsi.
✅ Azione depurativa.
Le puntarelle contengono inulina che riduce l’assorbimento di grassi, in particolare di colesterolo e trigliceridi a livello intestinale, contrastandone l’accumulo dannoso. L’inulina stimola anche l’attività del fegato, promuovendo l’eliminazione di tossine e scorie e svolgendo così un’azione depurativa molto importante.
✅ Azione diuretica.
Il loro alto contenuto di acqua e sali minerali, come il sodio e il potassio, stimolano la diuresi e l’eliminazione dei liquidi in eccesso. Contemporaneamente svolgono un’azione remineralizzante aiutando a reintegrare i sali minerali persi durante l’attività fisica.
✅ Azione antiossidante.
Questo grazie al loro contenuto di vitamina C, famosa per la sua azione antiossidante, che aiuta a contrastare l’azione dei radicali liberi e a potenziare il sistema immunitario. Le puntarelle aiutano anche a proteggere gli occhi attraverso un buon apporto di vitamina A, fondamentale per un buon funzionamento della vista, oltre che per la crescita delle ossa.
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